La diabetes es una afección médica que afecta cómo el cuerpo procesa los azúcares, por lo que requiere atención especial en la dieta y la nutrición. Uno de los puntos clave para manejar la diabetes es prestar mucha atención a los carbohidratos en la alimentación diaria. En este artículo, vamos a adentrarnos en el mundo de los carbohidratos y su relación con la diabetes, incluyendo cuántos carbohidratos deben consumir las personas con diabetes, qué tipos son los más saludables y cuáles es mejor evitar. (1)
Para entender cómo los carbohidratos inciden en la diabetes, antes debemos entender qué son. Los carbohidratos son uno de los tres macronutrientes principales presentes en los alimentos, junto con las proteínas y las grasas. Son la principal fuente de energía para el cuerpo y se dividen en dos tipos principales: simples y complejos.
Carbohidratos simples: Estos son azúcares simples que se descomponen rápidamente en el cuerpo y pueden aumentar rápidamente los niveles de azúcar en sangre (2). Los carbohidratos simples se encuentran en alimentos como azúcar de mesa, miel, jarabe de maíz y frutas como uvas y mangos.
Carbohidratos complejos: Estos son carbohidratos que están compuestos de moléculas más grandes y se descomponen más lentamente, lo que ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre más estables (2). Los carbohidratos complejos se encuentran en alimentos como pan integral, arroz integral, avena y legumbres.
Los carbohidratos son fundamentales porque le dan energía al cuerpo. Al ser consumidos, se descomponen en glucosa (azúcar) y se emplean como fuente de energía para todas las funciones corporales. Sin embargo, para las personas con diabetes, la regulación de la glucosa puede ser problemática, lo que puede resultar en niveles peligrosamente altos o bajos de azúcar en sangre. (3)
La cantidad de carbohidratos que una persona con diabetes debe ingerir varía según varios factores, como el tipo de diabetes, la edad, el género, el nivel de actividad y los objetivos de control de azúcar en sangre (4). En líneas generales, es crucial colaborar con un profesional de la salud, como un nutricionista, para establecer un plan alimenticio personalizado.
Granos integrales: Alimentos como la avena y el arroz integral contienen carbohidratos complejos y fibra, lo que puede ayudar a mantener estables los niveles de azúcar en sangre.
Carnes magras: Las carnes magras como el pollo sin piel son opciones bajas en carbohidratos y altas en proteínas.
Verduras y hortalizas: Estas son bajas en carbohidratos y ricas en fibra y nutrientes esenciales.
Frutas: Las frutas con bajo índice glucémico, como las manzanas, pueden ser opciones adecuadas en cantidades controladas.
Huevos: Los huevos son una fuente de proteínas sin carbohidratos.
Derivados de la leche descremados: Los productos lácteos bajos en grasa, como el yogur natural sin azúcar y la leche descremada, proporcionan proteínas y calcio con menos carbohidratos.
Frutos secos: Las nueces y otros frutos secos son opciones ricas en grasas saludables y proteínas moderadas.
Mientras que los carbohidratos complejos pueden ser parte de una dieta balanceada para personas con diabetes, también es importante evitar ciertos carbohidratos simples que pueden elevar bruscamente los niveles de azúcar en sangre. Estos incluyen:
Carnes procesadas: Las carnes procesadas como la panceta y las salchichas a menudo contienen carbohidratos añadidos, sodio y grasas saturadas en exceso.
Miel y azúcar de mesa: La miel es un azúcar natural que puede elevar los niveles de azúcar en sangre rápidamente.
Bebidas Azucaradas: Las bebidas azucaradas, como las gaseosas y jugos de frutas azucarados, son ricas en carbohidratos simples y azúcares añadidos.
Azúcar: El azúcar de mesa, miel y otros endulzantes que eleven los niveles de glucosa deben ser limitados o eliminados de la dieta.
Bebidas alcohólicas: El alcohol puede afectar los niveles de azúcar en sangre y. debe consumirse con moderación y precaución.
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Esta característica es fundamental para las personas con diabetes, ya que, al incorporarla en su alimentación, contribuye al manejo nutricional del metabolismo de la glucosa.
Control de la diabetes: cómo el estilo de vida y la rutina diaria afectan el nivel de azúcar en sangre [Internet]. Mayo inic. 2022. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/diabetes/in-depth/diabetes-management/art-20047963
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Dieta para diabéticos: Crea un plan alimenticio saludable [Internet]. Mayo .Dieta para diabéticos: Crea un plan alimenticio saludable [Internet]. Mayo Clinic. 2023. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/diabetes/in-depth/diabetes-diet/art-20044295